La pelleteria és la indústria dedicada a l’elaboració d’indumentària i complements a partir de la pell o el pèl de l’animal. El seu origen es remunta a la prehistòria i segurament és la forma més antiga d’elaboració de la vestimenta.
A la indústria pelletera es podria utilitzar qualsevol animal que tingui pèl o inclús algun que no en tingui, però normalment hi ha dos criteris bàsics que s’utilitzen per escollir l’animal: que el seu pèl tingui un mínim de qualitat i que sigui suficientment abundant com per suportar una producció sostinguda.
Els animals més utilitzats a la pelleteria són els animals domèstics que es crien per obtenir-ne la carn, per la qual cosa la seva pell és un subproducte. Entre aquests animals hi trobem les vaques, conills, cabres i xais. La pell, com a subproducte de la indústria alimentària, suposa un 90% del consum total, i del 10% restant, un 8% correspon a pells d’espècies criades en granges amb l’objectiu principal d’obtenir la pell i el 2% restant de pells d’origen salvatge (més de 50 espècies).
Per la importància de la producció i el dany causat als animals, en aquest epígraf veurem més en profunditat quatre productes principalment: la llana, les plomes, el cuir i les pells; i què podem fer per utilitzar materials alternatius que no siguin pells d’origen animal.
Cada any es crien i es maten més de 75 milions d’animals per la moda.
Actualment el cuir, principalment obtingut dels animals estabulats per al consum humà, segueix sent encara molt utilitzat en la vestimenta, mentre que la popularitat de les peces de pell ha patit un important descens en els últims anys a causa de la conscienciació creixent de la societat de protegir algunes espècies d’animals (normativa CITES).
A part de la pell dels animals, les plomes de les aus també són molt utilitzades a la roba d’abric i la roba de llit, degut al seu poder d’aïllament.