Convivencia respetuosa - Embarazo y Toxoplasmosis

¿Cuál es el riesgo para las mujeres embarazadas?

Si la prueba sale positiva quiere decir que ya has tenido contacto con el parásito y tu cuerpo tiene anticuerpos para combatirlo en caso de otro contacto, por lo tanto, no tienes que preocuparte más. En los últimos años, la prevalencia en personas en España está entre el 9 y el 22% (es decir, la mayoría de la población es negativa).

Si la prueba sale negativa, quiere decir que nunca has contactado con el parásito y, por lo tanto, si entraras en contacto con él durante el embarazo, especialmente en el primer y segundo trimestre, podría haber consecuencias para el feto. En este caso, debes tomar precauciones para evitar contagiarte. A pesar de lo que algunas personas creen, deshacerte de tu gato no es necesario en absoluto.

La primera causa de contagio de toxoplasmosis es el consumo de carne (30-63% de los casos de infección). La segunda causa más frecuente es por el contacto con tierra (6-17% de los casos).

¿De qué manera adquieren las personas la toxoplasmosis?

El Toxoplasma gondii puede contraerse de tres maneras:

1. Por la ingesta de quistes presentes en los músculos de otro individuo (por comer carne contaminada).
2. También las frutas y verduras crudas pueden contagiar la toxoplasmosis al haber estado en contacto con tierra contaminada, ya que es el medio más común donde podemos encontrar el parásito.
3. Por la ingesta de ooquistes presentes en las heces de un gato infectado.

Para que los ooquistes sean infectivos deben estar esporulados. Esto sucede entre 24 horas y 5 días después de que un gato infectado y en período de eliminación defeque. El período de eliminación se da sólo en los gatos infectados por primera vez tras 3-10 días y dura 2-3 semanas.

Los gatos se contagian al consumir carne contaminada. Por esa razón, si quieres prevenir que tu gato contraiga el parásito, sería mejor no permitirle que cace ni ofrecerle carne cruda.

¿Cómo puede evitarse el contagio?

Para evitar la primera vía de contagio, se recomienda no consumir carne cruda y lavarse bien las manos si hubiera que manipularla.

Para evitar otra posible vía, hay que procurar no ingerir heces contaminadas. Para esto, debería lavarse bien cualquier producto procedente de la tierra, como las verduras, para eliminar restos de tierra que pudieran contener ooquistes.

Otra precaución importante es lavarse bien las manos después de haber estado tocando tierra por cualquier razón, como por ejemplo en tareas de jardinería o si acariciamos algún gato. Además, si la persona convive con gatos, deberían recogerse las heces a diario y desinfectar la bandeja, idealmente debería hacerlo otra de las personas de la casa que no esté embarazada.

¿Puede un gato poner en riesgo un embarazo?

Para que un gato pueda suponer un riesgo para el seguimiento normal del embarazo o el buen estado de salud del bebé deberían darse a la vez los siguientes factores:

1. Que no hayas estado nunca en contacto con el parásito.
2. Que tu gato consuma carne infectada.
3. Que tu gato se infecte por primera vez.
4. Que la infección sucediese hace menos de un mes.
5. Que toques sin guantes las heces de tu gato entre 1 y 5 días después de que éste defeque.
6. Que te lleves las manos con heces a la boca e ingieras alguna partícula.
7. Que estés embarazada.
8. Que el parásito atraviese la barrera placentaria y llegue al feto.

Las medidas de las que tienes el control especialmente son la 5 y la 6. La prevención de estos factores es muy sencilla y constituye de hecho parte de un hábito saludable a aplicar por cualquier persona: lavarse las manos.

Es muchísimo más probable que se contagie por el consumo de carne (30-63% de los casos de infección se deben a esta vía). La segunda causa más frecuente es por el contacto con tierra (6-17% de los casos).

Un estudio realizado en distintos países de Europa determinó que el contacto con gatos no es un factor de riesgo para contraer la toxoplasmosis.