El primer santuario marino de Norte América para orcas y belugas inicia las obras de construcción en Canadá

El 19 de junio de 2026, en Wine Harbour, Nova Scotia, el Whale Sanctuary Project (WSP) celebró el inicio oficial de las obras de lo que será el primer santuario marino de Norte América destinado a acoger orcas y belugas procedentes del cautiverio. Más de 60 personas se reunieron en el muelle de Wine Harbour para marcar este hito histórico: residentes locales, representantes indígenas Mi'kmaw, cargos electos y voluntarios de la organización.

El proyecto, ubicado en un enclave costero de la región de Guysborough County, llevaba cuatro años en fase preparatoria, con estudios medioambientales, consultas gubernamentales, planificación arquitectónica y recaudación de fondos. Las obras ya en marcha incluyen la instalación de suministro eléctrico, agua potable y la rehabilitación del muelle, que servirá como punto central para la instalación en el agua de las redes, el habitáculo marino y los sistemas de anclaje que conformarán el santuario.

Un proyecto único

El objetivo del WSP es proporcionar un hábitat natural marino —delimitado por redes en una bahía— donde cetáceos que han pasado años o décadas en tanques de cemento puedan recuperar una vida en el océano. El santuario no será un espacio de entretenimiento ni de cría: los animales acogidos podrán nadar en aguas abiertas, experimentar mareas y condiciones naturales, y vivir sin la obligación de actuar ante el público.

La apertura está prevista para el verano de 2027, una vez completadas las fases de construcción terrestre e instalación de las infraestructuras marinas.

El marco legal que lo hizo posible

El proyecto tiene un respaldo legislativo clave: la Ending the Captivity of Whales and Dolphins Act, aprobada en Canadá en 2019, que prohíbe mantener cetáceos en cautiverio con fines de entretenimiento o cría. Esta ley abre la puerta legal y ética a la existencia de santuarios como el WSP como única alternativa viable para los animales que ya no pueden ser devueltos al océano abierto de forma independiente. El senador Wilfred Moore, quien introdujo el proyecto de ley en el Senado en 2015, participó en el acto de inicio de obras.

Un referente internacional para el bienestar de cetáceos

El WSP representa como cambio de paradigma en la relación entre humanos y animales salvajes. La fundadora del proyecto, la doctora Lori Marino, neurocientífica especializada en inteligencia animal, ha impulsado el santuario desde la premisa de que los cetáceos son seres sintientes con vidas propias que ninguna institución debería arrebatarles.

Desde FAADA seguimos de cerca el desarrollo de este proyecto pionero, que representa exactamente el tipo de avance que promovemos: pasar del entretenimiento a costa de los animales hacia modelos que respeten su naturaleza y sus necesidades. Y seguimos defendiendo que este lugar es la mejor opción para las orcas de Marineland Antibes, que merecen acabar sus días en un entorno naturalizado y no perpetuar su cautiverio en la instalación comercial de ningún delfinario.